Ватикана публикува онлайн каталог на художественото наследство на италианската католическа църква. Проектът, който започна преди 16 години, е в процес на развитие, но църквата се надява, че ще помогне за намирането на произведения, които са откраднати.

Базата данни съдържа почти 3,5 млн. произведения - от картини и скулптури до орнаменти, разпятия, части от олтари и други предмети, принадлежащи на някои от общо 63,773-те църкви в Италия. Проектът се осъществява в сътрудничество между католическата църква, Министерството на културата на Италия и Националната служба по църковно наследство. До сега са вложени 51 милиона евро, като по план предстои да се заснемат и добавят още хиляди артефакти от църквите във Флоренция и Неапол.

Изкуствоведът Дейвид Ексерджиян, който специализира в италианския Ренесанс от 16 век, твърди, че в базата данни има много липси и несъответствия. Например, копие на „Мадоната ди Лорето” на Караваджо, 1604-06г., е регистрирано в Сиена и датирано между 1600-1649, докато оригиналът в църквата Сан Августино в Рим липсва. По подобен начин, дървената скулптура на Донатело „Свети Йоан Кръстител”, 1438г., не може да бъде открита в каталога, но дървено разпятие, за което съвсем наскоро е потвърдено, че е на Донатело, вече е регистрирано на сайта.

Според Ексерджиян от изследователска гледна точка базата данни ще е много по-полезна за по-малко познатите произведения, отколкото за широко познатите, които е известно къде се намират. „Проблемът е в това, което не знаеш, че липсва”- казва изкуствоведът. Каталогът не осигурява точното местоположение на произведенията, изписва се епархията, но не името на конкретната църква. Потребителите могат да търсят по име на художник, произведение, техника, материал, период или район. Експерти посочват още редица недостатъци в организацията на каталога, като предлагат базата данни да се разшири така, че да включва архитектурното наследство и литературни архиви на католическата църква, които да допълват произведенията.

Според Ексерджиян предстоят много години, преди тази база е завършена и пълна. Но това е един огромен проект, който  насърчава популяризирането и запазването на художественото наследство на италианската църква и може само да донесе плюсове за страната.