В наши дни Бейкън неведнъж е затвърждавал славата си на един от "най-скъпите" съвременни художници. Картината представлява скици към "Портрет на папа Инокентий X" /1650/ на Диего Веласкес. Вдъхновен от работата на великия испански художник, Бейкън до началото на 60-те години рисува около 40 платна, интерпретирайки по различен начин известната картина.

Що се касае до дадения етюд, той се явява първия на аналогична тема, които британецът рисува от април до май 1961 година специално за своята авторска изложба в лондонската галерия "Тейт".

През 1966 година с картината се сдобива известният колекционер Гюнтер Закс, в чието притежание тя остава около 40 години. В началото на ХХ век "Първи етюд към портрета на Папата" бе продаден на търг за 10 милиона долара, което бе рекордна сума за творба на Бейкън тогава. Търгът на „Сотбис” ще се проведе в британската столица на 1 юли.