Портретът на френския император Наполеон Бонапарт, който доскоро се смяташе за копие, се оказа оригинална творба на основателя на неокласицизма. Автентичността на шедьовъра е доказана от изследователя Саймън Лий от университета в Рединг, Великобритания, съобщава испанският вестник ABC .

Изследването на Саймън Лий е посветено на картините на Жак -Луи Давид. Експертът е насочил вниманието си върху други копия на портрета на Наполеон, в които е успял да намери разлики в представянето на военната униформа френския император. Според него над портрета Давид е работил заедно със своя помощник и ученик Жорж Руже.

„Въпреки, че картината е подписан от Давид, заедно с името му е открито и думата „Руже" и датата 1813", обяснява изследователят. През 2005 г. картината „Портретът на Наполеон Бонапарт" е продадена на търг за 18 милиона евро и попада в частна колекция, чийто собственик е решил да поеме всички разходи по възстановяването й. Той се е допитал и до Саймън Лий с молба да му помогне да се установи автентичността на шедьовъра.

Първоначално картината е била част от колекцията на шотландско семейство, а след това попада в Шотландската кралска академия.
„Не е известно как картината попада в Шотландия. Шотландия и Франция винаги са имали един общ враг и това е Обединеното кралство. Поради това наличието на платното в Шотландия може да се обясни с почитанието на страната към император Наполеон", обяснява Саймън Лий.

На картината Наполеон е изобразен през 1813 г. , когато Великобритания и Прусия са заплашвали Франция с военна намеса. Художникът е изобразил Наполеон в униформа на Националната гвардия. Той е представен като защитник в момент, когато страната му е в сериозна опасност.

Според Саймън Лий портретът трябва да възпитава французите в патриотизъм. Въпреки това, той е останал непознат за широката общественост.