Това е една от най-добрите частни колекции с картини, сред които произведения от Ван Гог, Пикасо и Рембранд. В нея се включва дори неоткрита досега версия на „Викът“ на Едвард Мунк, вероятно най-известната съвременна творба, създавана някога. Затова, когато собственикът им Марк Лауренс декларира, че иска да създаде галерия и да изложи творбите на показ пред обществото в родния му град, местнияt съвет в Рийдинг му дава пълната си подкрепа, наричайки колекцията - престижна.

BBC също повярва на нашумялiq колекционер, давайки му ефирно време, когато той разкри невиждана досега картина на Ван Гог в скромно обкръжение в кафене в Беркшир.

Обществеността дори участва в публично събиране на средства – хиляди паунди, за да помогне на Лауренс да отвори галерията The Reading, където да изложи картините.

Единственият проблем обаче е, че Лауренс не е удостоверил автентичността на колекцията от 200 предполагаеми шедоьоври. Експерти започнаха да твърдят, че по всяка вероятност те не са истински. Ако случаят е такъв и Лауренс твърди, че притежава „колекция от световна класа“, това трябва да се класифицира като една от най-безсрамно създадените световни измами.

Съмнението около автентичността на картините се подсилила от признанието на главния изследовател на галерията The Reading, който всъщност е виждал „един или два“ шедьовъра. Лауренс е на 27 г., живее в къща в Рийдинг и настоява, че картините и другите антики в неговата колекция са били събрани основно от неговия дядо Вивиан Ветен, архитект, който умира през 1980 г.. Други творби идват от потомци на фамилията, които произлизат от бившето херцогство Саксония в Германия и чийто произход  може да се проследи до 1643 г.

Лауренс твърди че е наследил колекцията, когато е навършил 18 и сега е разкрил плана си да намери дом за картините.

Когато излага на показ Ван Гог в хотел Новотел в Рийдинг, като част от по-мащабна изложба на изкуство в Рийдинг през юни, заместник -кметът на града г-жа Хакер позира до картината.

Гиттинг, който е представител на правителството, отговарящ за културата, спорта и потребителските услуги казва на същото събитие: “Ние сме развълнувани, че имаме възможността да покажем селекция от такава престижна колекция.“

Последва статия от BBC по-рано този месец, озаглавена „Скъпоструваща картина на Ван Гог висеше в кафене в Рийдинг“, в която се описва как г-н Лауренс е позволил картината „Къщи в Ауверс II” да бъде изложена в местно кафене.

Статията на BBC е била забелязана от експерт по Ван Гог в Канада, който незабавно заподозрял измама. Дейвид Брукс казва: „Познавам творбите на Ван Гог от първата до последната и когато гледам тази картина е очевидно, че е направена в негов стил, но не е изпълнена добре, според мен.“

Музеят на Ван Гог в Амстердам също има съмнения за автентичността на произведението като съобщава, че не са запознати с картината, която никога не е била при тях, за да се потвърди автентичността й.

Сред другите творби в колекцията е възможно петата картина на Мунк – „Викът“, една от версиите е продадена за рекордните 70 милиона през 2012 г. Кураторът на музея на Мунк в Осло, Норвегия също твърди, че никога не са контактували с г-н Лауренс. Той смята картината за фалшификат.

Г-н Лауренс отказва да говори относно обвиненията. Директорът на галерията и студентът по история на изкуството, които изследват произведенията твърдят, че са виждали много малко от произведенията.

Директорът на галерията The Readings съобщи, че иска да проучи всички картини и че вярва на Лауренс. Освен това средствата, събрани от обществеността  няма да бъдат изтеглени от сметките на дарителите.

В интервю в местен уебсайт в Рийдинг Лауренс казва, че е бил погрешно разбран от  BBC и че е дълбоко разстроен от последвалата история на BBC, от която се сее съмнение за автентичността на картините и се унищожава личността му.