Паралелно като богиня на любовта, още в най-древните представи за богинята се крие представата за гибел и смърт. Психея била гръцка принцеса, която била толкова красива, че Афродита, богинята на любовта и красотата, й завидяла. Богинята изпратила сина си, крилатия бог на любовта - Ерос, да убоде младата принцеса с една от стрелите си, което да я накара да се влюби нещастно. Но когато Ерос видял Психея, той самият се влюбил в нея и не изпълнил поръката на майка си.

Като нежен вятър той вдигнал Психея и я понесъл кьм един усамотен дворец. Ерос идвал при любимата си всяка нощ, след стъмване, бил много добър и любящ и тя скоро отговорила на чувствата му, макар че никога не й било позволено да види възлюбения си. Богът я предупредил, че ще трябва да я напусне завинаги, ако тя види лицето му.

По-късно, сестрите на Психея дошли да я посетят и я убедили, че тя е длъжна да види любимия си, защото той би могъл да се окаже опасно чудовище. И така, Психея видяла лицето на Ерос на светлината на свещ, докато той спял, и открила, че той не е чудовището, от което се страхувала, а прекрасен бог. След това Ерос я напуснал и тя много страдала.

Отчаяна в желанието си да го върне, Психея отишла при Афродита да моли за помощта й, но богинята останала безучастна към нейните страдания и й възложила за изпълнение невъзможни задачи. Много щастлива, че ще си отмъсти, богинята задържала Психея да й служи като робиня. Товарела я с тежка и унизителна работа. Но любовта давала смелост и издръжливост на младата жена и никаква задача не й се струвала невъзможна.

С помощта на мравки тя разделила смесените от Афродита най-разнородни семена. Донесла златната вълна от свирепите овце; с помощта на един орел успяла да почерпи вода от извора на Стикс, който се славел като недостъпен. Когато Богинята поискала от нея да й донесе в кутия малко от красотата на Царицата на сенките, съпругата на Хадес, Психея съумяла да залъже Цербер и стигнала чак до най-отдалечените дълбини на Ада, до трона на Персефона.

Но нейното любопитството щяло да я погуби за втори път. Тя отворила кутията, но вместо обещаната красота, там бил само мъртвият сън и тя заспала дълбоко. Психея успешно се справила с всички изпитания, благодарение на Ерос, който тайно я следял и й помагал. Накрая, Зевс решил, че двамата са доказали предаността си един към друг и ги съединил завинаги, като дал на Психея безсмъртие.